Низкий монотонный гул различают примерно два процента жителей «гудящих» районов, а приборы рядом с ними чаще всего молчат. В Кокомо и Уинсоре источник всё же нашли, и это оказалась техника. Что известно о явлении и чем оно отличается от настоящего гула планеты.
Человек просыпается среди ночи от низкого ровного звука. Похоже на дизельный двигатель, работающий вхолостую через два квартала. Он обходит квартиру, отключает холодильник, выходит на улицу — на улице тише. Возвращается — гул на месте. Домашние не слышат ничего.
Такие рассказы приходят из разных стран уже полвека и повторяются почти дословно. Имя явление получило по городу Таос в Нью-Мексико, где в начале 1990-х жалобы стали массовыми, но список «гудящих» мест длиннее: Бристоль, Кокомо, Уинсор, Ларгс, Окленд.
Слышат гул немногие — по оценкам разных опросов, около двух процентов жителей района, где о нём сообщают. Это не делает явление выдуманным. В нескольких городах источник нашли, назвали по имени и выключили.
Таос, 1993 год
После обращений жителей к конгрессменам штата в Таос приехала сводная группа: специалисты Университета Нью-Мексико, Лос-Аламосской и Сандийской национальных лабораторий, лаборатории Военно-воздушных сил на базе Кёртланд. В домах тех, кто слышал гул, расставили чувствительные микрофоны, датчики давления и сейсмометры.
Результат оказался неудобным для обеих сторон спора. Приборы не зафиксировали сигнала, который соответствовал бы описаниям. Слабые низкочастотные колебания в некоторых точках нашлись, но люди, слышавшие гул, не реагировали на них и не связывали с ним.
При этом сами свидетельства были на удивление согласованными. Опрошенные независимо друг от друга описывали одно и то же:
- звук низкий, ровный, без ритма и мелодии
- в помещении сильнее, чем на открытом воздухе
- ночью и в тишине заметнее
- беруши не помогают, иногда даже усиливают ощущение
- чаще сообщают люди старше пятидесяти пяти лет
Согласованность описаний — сама по себе факт, который требует объяснения. Она означает, что за жалобами стоит нечто повторяющееся, а не случайный набор совпадений.
Где источник всё-таки нашли
Кокомо, штат Индиана. С конца 1990-х жители северной части города жаловались на гул и головную боль. Муниципалитет заказал акустическое обследование, и оно дало результат: два промышленных источника. Вентилятор градирни на заводе давал колебания около тридцати шести герц, воздушный компрессор соседнего предприятия — около десяти. Оба сигнала распространялись далеко за пределы промзоны. После доработки оборудования часть жалоб прекратилась. Часть — нет.
Уинсор, провинция Онтарио. С 2011 года жители канадского берега реки Детройт сообщали о низком гуле, от которого дребезжали окна. Исследования, проведённые Университетом Уинсора и Западным университетом, указали на промышленный остров Зуг-Айленд на американской стороне. После того как доменное производство там остановили, жалоб, по сообщениям местных СМИ, стало заметно меньше.
Бристоль, конец 1970-х. Газета получила сотни писем от читателей, слышавших гул. Часть случаев тогда связали с заводской вентиляцией и ночным движением тяжёлого транспорта.
Низкие частоты ведут себя не так, как привычный нам звук. Они слабо поглощаются воздухом и уходят на десятки километров, плохо экранируются стенами, зато охотно раскачивают сами стены и перекрытия. Комната может работать резонатором, усиливая то, что снаружи почти неразличимо. Отсюда парадокс: в доме громче, чем на улице.
Что происходит внутри слушателя
Вторая группа объяснений переносит источник в самого человека. Тиннитус, шум в ушах, встречается у заметной доли взрослых, а спонтанная отоакустическая эмиссия — собственный слабый звук, который порождает улитка внутреннего уха, — регистрируется примерно у трети людей с нормальным слухом.
За внутреннюю версию говорит многое: возрастное распределение, усиление в тишине, бесполезность берушей, отсутствие приборной записи. Против неё — то, что часть слышащих описывает устойчивую частоту и нормальные аудиограммы, а некоторые сообщают, что гул полностью исчезает при отъезде в другой регион и возвращается по приезде домой.
Наиболее осторожная формулировка выглядит так: «гул» — это не одно явление, а общее слово для нескольких разных. Часть случаев — реальный внешний источник, который просто не нашли. Часть — внутренний шум. Часть — сочетание того и другого, когда слабый реальный сигнал становится заметен человеку с обострённым слухом.
Гул, который действительно существует
Отдельная путаница связана с названием. У Земли есть собственный гул — постоянные свободные колебания планеты на частотах примерно от двух с половиной до пяти миллигерц. Их обнаружили японские сейсмологи в 1998 году, а источником считают давление океанских волн на дно. В 2018 году эти колебания впервые уверенно записали донными сейсмометрами в Индийском океане.
Настоящий гул планеты лежит примерно в четыре тысячи раз ниже порога человеческого слуха. Услышать его невозможно ни при каком обострении восприятия — совпадение здесь только в слове.
Практический вывод из истории с гулом скучнее любой гипотезы, но полезнее. Жалоба на низкий монотонный звук — повод для инструментальной проверки, а не для насмешки: в Кокомо и Уинсоре за ней стояла работающая машина. Там, где проверка ничего не нашла, честнее всего сказать именно это, не подставляя на пустое место более красивое объяснение.
Источники
- Отчёт исследовательской группы по гулу в Таосе, Университет Нью-Мексико, 1993
- Акустическая экспертиза города Кокомо, штат Индиана, 2003
- Deen M. et al. Global observations of the Earth hum, Geophysical Research Letters, 2018
