Религия и упадок магии

Монументальное исследование о повседневных верованиях в Англии шестнадцатого и семнадцатого веков: знахари, астрологи, гадатели, поиск пропавших вещей, обвинения в колдовстве, приметы, чудесные исцеления.

Томас задаёт неожиданный вопрос: не почему люди тогда верили в магию, а почему потом перестали. И отвечает не «наука объяснила», а куда интереснее — изменились условия жизни. Появились страховка, банки, доступная медицина, пожарные, надёжные календари. Магия обслуживала неопределённость, а неопределённости стало меньше.

Издание англоязычное, огромное, но написано превосходно и читается по главам.

Для нас важен вывод, который отсюда следует. Вера в сверхъестественное — не глупость и не темнота, а способ действовать там, где иначе действовать нечем. Когда мы разбираем современные суеверия, полезно сначала спросить, какую именно тревогу они обслуживают. Обычно ответ находится быстро.