Как расшифровали иероглифы

Полторы тысячи лет египетское письмо считалось нечитаемым, а потом за двадцать лет было прочитано. Рассказываем, как это произошло.

Обсуждаем неверную идею, которая тормозила дело столетиями, — уверенность в том, что иероглифы передают понятия, а не звуки. Говорим о Розеттском камне, о вкладе Томаса Юнга, о догадке Шампольона с царскими именами и о роли коптского языка, на котором ещё служили в церквях.

И о главном признаке настоящей расшифровки: она предсказательна. Прочитанная система позволяет читать новые, ранее не виданные тексты, и любой может это проверить. Именно этого не хватает многочисленным «расшифровкам» Фестского диска, письма ронго-ронго и прочих загадочных надписей, о которых сообщают каждый год.