Мумификация как технология: натрон, сроки и данные томографии

Мумия в массовом сознании — предмет из фильма ужасов. В научном обиходе это прежде всего источник данных: тело, прошедшее сложную обработку и потому сохранившее следы болезней, питания, травм, ремесла бальзамировщика и торговых связей своей эпохи.

Египтяне начали с наблюдения, а не с богословия. В раннее время покойника клали в яму прямо в горячий сухой песок, и песок высушивал тело естественным образом. Когда захоронения стали ставить в камеры и саркофаги, эффект пропал — и его пришлось воспроизводить искусственно.

Дальше три с лишним тысячи лет это оставалось развивающейся технологией со своей химией, своими сроками и своей себестоимостью.

Натрон и календарь

Основой служил натрон — природная смесь карбоната и гидрокарбоната натрия с примесью соли и сульфата, которую добывали в Вади-Натрун к западу от дельты. Натрон одновременно вытягивает воду, обезжиривает ткани и подавляет бактерии.

Тело обкладывали сухим натроном и оставляли примерно на тридцать пять или сорок дней. Полный цикл от смерти до погребения занимал около семидесяти дней; этот срок называют и египетские источники, и Геродот, посетивший Египет в V веке до нашей эры.

Геродот же описал три ценовых разряда бальзамирования — от полного цикла до дешёвой промывки. К его рассказу принято относиться осторожно: он писал по расспросам, спустя две с лишним тысячи лет после начала практики, и часть деталей у него явно перепутана. Но в главном, в сроках и в существовании разных по цене вариантов, его подтверждают и находки, и документы.

Что делали с телом

Порядок операций менялся от эпохи к эпохе, но основные шаги известны.

• Мозг чаще всего извлекали через нос крючковатым инструментом; приём распространяется в Новом царстве, а в более раннее время встречается редко.
• Внутренние органы вынимали через разрез на левом боку и обрабатывали отдельно, помещая в четыре сосуда под защитой сыновей Хора. Сердце оставляли в теле: оно считалось вместилищем разума и должно было предстать на посмертном суде.
• С XXI династии органы нередко возвращали внутрь, а под кожу вводили набивку, чтобы вернуть телу прижизненные очертания. Это отдельный технологический скачок: бальзамировщики начали работать на внешнее сходство.
• Высушенное тело умащали маслами и смолами и пеленали в льняные бинты, вкладывая между слоями амулеты.

Само слово «мумия» к технологии отношения не имеет: оно происходит от персидского названия битума и появилось потому, что позднеегипетские тела, пропитанные тёмными смолами, средневековые торговцы приняли за пропитанные горной смолой.

Химия из лаборатории

Два исследования последних лет сделали для понимания технологии больше, чем столетие описаний.

В 2018 году группа под руководством Джаны Джонс и Стивена Бакли опубликовала анализ додинастического тела из Египетского музея в Турине. Оказалось, что бальзамировочный состав — растительное масло, нагретая хвойная смола, ароматический экстракт и растительная камедь — применялся уже в середине четвёртого тысячелетия до нашей эры, задолго до появления единого государства.

В 2023 году в журнале Nature вышла работа по мастерской бальзамировщиков в Саккаре, раскопанной экспедицией Тюбингенского университета. Мастерская относится к XXVI династии, и главное её достоинство — подписанные сосуды: на них указано и содержимое, и назначение. Химический анализ остатков дал фисташковую смолу, можжевеловое и кедровое масла, животные жиры, пчелиный воск, битум, а также смолы элеми и даммар. Даммар в Египте не растёт: его источник — леса Юго-Восточной Азии.

Мумификация оказалась не только ритуалом, но и отраслью с международной цепочкой поставок.

Что показала томография

Рентген применяли к мумиям с конца XIX века, компьютерную томографию — примерно с конца 1970-х. Смысл метода в том, что он не разрушает объект: пелены остаются на месте, а тело изучается послойно.

Результаты бывают разной значимости. В 2012 году исследование мумии Рамсеса III показало глубокий разрез на горле, скрытый воротником из бинтов; это согласуется с судебным папирусом о заговоре в гареме и по сути закрыло вопрос о том, чем закончилось покушение. Томография Тутанхамона выявила перелом бедра и следы малярии, но конкретные диагнозы вокруг него до сих пор обсуждаются, и единой картины нет.

Есть и результаты будничные, зато важные для музеев: часть мумий в коллекциях оказалась сборной, из костей разных людей, а часть свёртков, продававшихся когда-то как детские мумии, содержит животных или вовсе тряпьё. Позднеантичный рынок ритуальных услуг работал не безупречно.

Мумификация интересна как редкий случай, когда религиозная задача породила устойчивую эмпирическую практику. Египтяне не знали ни микробиологии, ни химии в нашем смысле, но за столетия отобрали работающие вещества и работающие сроки, поставили дело на поток и выстроили под него торговлю через полмира. Тела, которые они готовили для вечности, до вечности действительно дошли — только используются теперь иначе, чем предполагалось: как медицинские и исторические документы.