«Золотой город» Атона: что дала находка 2021 года

В апреле 2021 года египетская экспедиция под руководством Захи Хавасса объявила о находке на западном берегу Нила у Луксора: обширное поселение эпохи Аменхотепа III, сохранившееся, по словам авторов раскопок, почти в том виде, в каком его оставили жители. Пресса немедленно назвала его золотым городом, и под этим именем находка вошла в новостные ленты по всему миру.

Раскопки начались в сентябре 2020 года, и искали изначально другое — заупокойный храм Тутанхамона. Вместо храма под песком между Мединет-Абу и храмовым комплексом Аменхотепа III обнаружились кварталы жилой и хозяйственной застройки.

Несколько лет спустя можно спокойнее оценить, что именно дала находка и где заголовки опережали данные.

Что нашли

Поселение относится ко времени Аменхотепа III и продолжало использоваться при его преемниках — Эхнатоне, Тутанхамоне и Эйе. Древнее название связано с эпитетом «Ослепительный Атон»; золотым городом его сделали журналисты.

• Стены из сырцового кирпича местами сохранились почти на три метра. Планировка необычна: длинные извилистые стены с ломаным контуром и одним входом, похоже на решение по контролю доступа.
• Кирпичи со штампованными картушами Аменхотепа III — прямая датировка, а не косвенная.
• Пекарня с большими печами и керамикой для хранения, по объёму рассчитанная не на семью, а на организованное снабжение.
• Производственный квартал: формы для отливки амулетов и декоративных элементов, следы прядения и ткачества, отходы стекольного и фаянсового дела.
• Бытовые мелочи, из которых и складывается история повседневности: кольца, скарабеи, расписная керамика, орудия труда.
• Сосуд с несколькими килограммами высушенного или засоленного мяса, с надписью, где указан год правления и названы имена мясников. Такие подписи превращают находку в документ.
• Погребение человека, уложенного с вытянутыми вдоль тела руками и остатками верёвки вокруг колен. Обстоятельства его смерти неизвестны, и любые версии здесь были бы домыслом.

Почему это важнее очередной гробницы

Египетская археология исторически перекошена в сторону могил и храмов: их строили из камня, ставили в пустыне, и потому они дожили до нас. Города строили из сырца, в пойме, на местах, которые потом снова застраивали и заливало разливами. В результате о смерти древних египтян известно несравнимо больше, чем об их жизни.

Целый поселенческий слой с непотревоженной планировкой, производственными участками и мусором — редкость, сопоставимая по научной ценности с Дейр-эль-Мединой или самой Амарной. Мусор здесь не метафора: по костям, черепкам и отходам мастерских восстанавливаются рацион, объёмы производства, организация труда и торговые связи.

Есть и сюжет более узкий. Долго обсуждалось, насколько Фивы обезлюдели, когда Эхнатон перенёс столицу в Ахетатон. Материал из поселения даёт возможность проверить это по стратиграфии — по тому, прерывается ли хозяйственная жизнь и когда возобновляется.

Как читать такие новости

Находка настоящая и значительная, но способ её подачи заслуживает отдельного разговора.

Формулировка «второе по важности открытие после гробницы Тутанхамона», разошедшаяся по заголовкам, — это оценка из пресс-материалов, а не вывод из научной публикации.

Несколько трезвых замечаний, которые ценности находки не отменяют:

• Об археологическом потенциале участка знали и раньше: окрестности дворца Аменхотепа III в Малькате обследовались ещё в первой половине XX века.
• Между сообщением в прессе и полноценной научной публикацией проходят годы. Пресс-релиз называет находки, статья их обосновывает; смешивать эти жанры не стоит.
• Оценки вроде «крупнейший город» или «полностью сохранившийся» на момент объявления опирались на первые сезоны раскопок. Границы поселения уточняются по мере работ.

Наибольшая ценность золотого города — в его обыденности. Он не хранит сокровищ, сопоставимых с гробничными, и не решает никакой громкой загадки. Он показывает, как жила та часть Египта, которая пекла хлеб, лила фаянс, вела учёт мяса и строила всё то, о чём принято говорить с придыханием. Египтология последних десятилетий вообще движется в эту сторону — от сокровищ к экономике, от царей к цепочкам поставок, — и находка 2021 года просто оказалась самым заметным примером этого сдвига.