Операция «Высокий прыжок» и антарктические легенды

Операция «Высокий прыжок» — реальное и хорошо документированное предприятие военно-морских сил США. Оперативное соединение 68 вышло к Антарктиде в конце 1946 года: около 4700 человек, тринадцать кораблей, три десятка самолётов и вертолётов, ледокол, авианосец, гидроавиатранспорты. Общее руководство осуществлял контр-адмирал Ричард Бэрд, соединением командовал контр-адмирал Ричард Крузен.

Столь внушительный состав породил вопрос, на котором держится вся легенда: зачем в Антарктиду отправлять флот?

Ответ содержится в самих приказах, и он не требует ни подземных баз, ни летающих дисков.

Задачи, записанные в документах

Формулировки известны: подготовка личного состава и проверка техники в условиях крайнего холода, отработка снабжения, создание базы «Литл-Америка IV», расширение картографических и метеорологических знаний, а также закрепление американского присутствия в регионе накануне будущих территориальных споров.

Контекст объясняет масштаб. Заканчивалась война, флот располагал огромным количеством людей и техники, а перспектива конфликта в высоких широтах воспринималась всерьёз: кратчайшие маршруты между будущими противниками проходили через полярные области. Антарктида была полигоном для арктической подготовки.

Практический результат экспедиции — около семидесяти тысяч аэрофотоснимков побережья. Значительная их часть долго не могла быть использована для картирования, потому что не хватало наземных опорных точек; этим занимались уже следующие экспедиции.

Что пошло не так

Соединение свернуло работу раньше запланированного срока — в конце февраля 1947 года. Причины зафиксированы в отчётах: раннее наступление зимы, ухудшение ледовой обстановки, риск остаться в ловушке.

Потери были. 30 декабря 1946 года при заходе на посадку в тумане разбилась летающая лодка, трое из девяти человек экипажа погибли, остальных сняли через тринадцать дней. Ещё один моряк погиб при разгрузке. Техника ломалась, самолёты повреждались при взлётах с неподготовленных площадок.

Досрочное завершение и есть тот факт, вокруг которого построена легенда: в пересказах эскадру якобы прогнали.

Что было у немцев

Немецкая антарктическая экспедиция действительно состоялась — в 1938–1939 годах, на судне «Швабенланд», под руководством Альфреда Ричера. Гидросамолёты отсняли значительную площадь Земли Королевы Мод, район назвали Новой Швабией, сбросив вымпелы со свастикой.

Задачи были прозаические: китобойный промысел имел для немецкой экономики большое значение, и требовалась разведка промысловых районов, плюс заявка на территорию. Экспедиция пробыла у берега считанные недели, после чего ушла. Никакого строительства не велось: это невозможно скрыть по объёму грузов, и никаких следов такого объёма в документах нет.

• Ни в немецких военных архивах, ни в трофейной документации нет упоминаний антарктической базы
• Ни один пленный из тысяч допрошенных офицеров о ней не показывал
• Спутниковая и наземная съёмка последующих десятилетий ничего подобного не выявила

Откуда взялся сюжет

Первые публикации о бегстве нацистской верхушки на юг появились в Аргентине уже в 1947 году: поводом послужила сдача двух немецких подводных лодок в Мар-дель-Плата летом 1945 года. Журналистская книга о «живом Гитлере» связала эти события с Антарктидой.

Дальше подключились авторы, для которых сюжет был инструментом. Изданная в конце семидесятых брошюра о «нацистских летающих тарелках» принадлежала перу известного отрицателя Холокоста, который прямо признавал: тема НЛО нужна ему как приманка для аудитории, которую иначе не привлечь.

Отдельно кочует «интервью Бэрда» чилийской газете весной 1947 года. В нём адмирал говорил о необходимости готовиться к обороне от авиации, способной перелетать через полюс на большой скорости, — речь шла о реактивных бомбардировщиках в грядущей войне, а не о дисках. В пересказах фраза давно живёт отдельно от контекста.

Разбор этой мифологии сделан подробно: в 2007 году в журнале Polar Record вышла статья океанографа Колина Саммерхейза и Питера Бичинга, где по пунктам сопоставлены легенда и документы.

По той же схеме к сюжету пристёгивают и более поздние события. Экспедицию 1947–1948 годов, продолжившую съёмку побережья, объявляют повторным штурмом; высотные ядерные испытания в Южной Атлантике в 1958 году, поставленные для изучения поведения заряженных частиц в магнитном поле Земли, — попыткой уничтожить базу. Ни одно из этих событий не нуждается в подобных объяснениях: их программы опубликованы. А Договор об Антарктике 1959 года превратил континент в самую наблюдаемую и наименее пригодную для секретов территорию планеты.

История «Высокого прыжка» ценна как учебный случай. Реальное событие обрастает вымыслом там, где у публики нет привычки читать первичные отчёты, а у мифа есть готовые продавцы. И вымысел этот не безобиден: он превращает разгромленный режим в непобеждённую силу, которая где-то отсиживается, — ровно то, чего его наследникам и хотелось бы.